Software y automatización: pequeños pasos con resultados rápidos

Pero si lo que se busca inicialmente es ahorrar costes, mejorar o automatizar procesos, no siempre debe ser la gran solución. Según Jan Schäpers, director general de HEGLA-HANIC, empresa especializada en software para la industria del vidrio, en muchos casos ya merece la pena analizar áreas concretas.

Si en un primer momento la priorización o el análisis siguen resultando difíciles, Jan Schäpers recomienda realizar una reflexión inicial que demuestre regularmente su utilidad: «¿Dónde se sigue utilizando el papel? ¿Dónde se gestionan los procesos sin un programa informático o se generan manualmente?». La razón: «Los pasos de trabajo en los que la información se transmite manualmente o mediante circulares son más propensos a errores y suelen ser más lentos que los procesos controlados por el sistema», describe Jan Schäpers. En el mejor de los casos, será posible integrar los datos necesarios en el sistemas de ejecución de fabricación (MES, por sus siglas en inglés) y en el software de planificación de la producción a través de una interfaz o, mejor aún, introducirlos de forma centralizada para cada necesidad. De esa forma, estarán disponibles de forma centralizada y automática, sin errores, para que pueda aprovecharse todo su potencial. En caso de que el esfuerzo técnico para la integración sea demasiado grande, la opción de transferir la información por escáner es una alternativa digna de mención: además, si se utiliza una etiqueta legible por máquina o un marcado láser, el tratamiento puede documentarse para el seguimiento del producto o evaluarse para la planificación de la producción. En función de lo avanzada que esté la integración de los datos, puede utilizarse el ID o el código del marcado para ejecutar los pasos de trabajo sin riesgo de confusión. De este modo, los datos están inmediatamente a disposición de una canteadora doble para procesar la hoja montada. Asimismo, por ejemplo, la información puede transferirse a un sistema de procesamiento láser para indicar si se va a producir un vidrio permeable a la radiación móvil o un vidrio de protección contra los impactos de aves. Si además se confirma el final de un proceso mediante escaneado, se obtienen valiosos datos de producción disponibles para la planificación de la capacidad y la producción.

La optimización de los desperdicios es en sí misma uno de los temas de trabajo permanentes de las empresas transformadoras de vidrio. Pero el aumento del coste del vidrio ha hecho que sea aún más relevante. En función de la cartera de productos y del grado de automatización de la manipulación, el uso de la optimización continua dinámica ofrece ventajas adicionales. «La optimización tiene lugar en varios lotes y se ajusta continuamente, por ejemplo, cada vez que se producen nuevas hojas o se crean nuevos pedidos en el ERP», explica el concepto Jan Schäpers. Con ello se aumenta la tasa de aprovechamiento y se reduce el consumo de recursos. El sistema automático de hojas residuales, que mantiene a mano las hojas utilizables en el sistema de corte y está vinculado al software de optimización, proporciona un potencial adicional.

Un punto de partida para implicar aún más a los empleados en sus tareas diarias lo constituyen la gran cantidad de datos que se generan en las plantas y en las fases del proceso a consecuencia de la digitalización y la automatización. De un lado, se mejora el conocimiento de la producción al recopilar esta información. Por otra parte, a menudo la introducción de un panel de control en una empresa ha mejorado la comunicación y el entendimiento entre unos y otros. Entre otras cosas, en función de la selección y el almacenamiento de datos, en las pantallas de producción se muestra qué existencias quedan, si el corte o la producción ISO siguen según lo previsto o qué lotes deben priorizarse en un día determinado. Si se desea, un sistema de semáforo intuitivo con una comparación objetivo/real proporciona información sobre si la producción sigue según lo previsto o si es necesario tomar medidas.

Además de las muchas pequeñas y medianas posibilidades, la interconexión y digitalización general de, por ejemplo, el ERP con el software de planificación de la producción y las máquinas ofrece otros enfoques. También en este caso, Schäpers aconseja examinar primero las áreas que no intervienen directamente en ningún proceso o se controlan manualmente en papel. En función del tipo de productos, puede ser interesante considerar la optimización del proceso de pedido en el ERP para poder importar automáticamente el pedido de venta y comprobar su plausibilidad o solicitar la información que falte. Dependiendo de la configuración, se verificará inmediatamente el nivel de existencias y se generará un código de control para las distintas instalaciones. Para algunas empresas, lo mejor es completar los documentos de expedición mediante un escaneado automático o manual en el sistema. Cuantos más sistemas, instalaciones y áreas diferentes estén en comunicación directa entre sí o controlados por software, menor será la probabilidad de que se produzcan errores en el sistema general y menor será el tiempo requerido. «El dinamismo económico de los últimos años ha demostrado que, además del gran objetivo de la Industria 4.0, los pequeños pasos intermedios también son valiosos, sobre todo cuando se trata de mejorar los procesos, minimizar los errores o adaptarse con flexibilidad a las necesidades», afirma el Sr. Schäpers.

HEGLA-HANIC GmbH
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Carsten Koch

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